Russo MIG-31. Foto: Kremlin. CC por 4.0
A história é assim – e é verdade. Às 9:14, em uma manhã sem nuvens na semana passada, o radar da Estônia pegou o leve pulso de três MIG-31s russos cortando em direção a Tallinn. Em questão de minutos, os pilotos da OTAN levantaram -se da base aérea ämari, subindo com força no azul para desafiá -los.
Por doze minutos, os jatos russos circularam acima do Báltico – predadores do lado de fora do surf – antes de se afastar. Na torre de controle, presumivelmente sobreviveu a tensão, persistente, mesmo depois que as telas ficaram em branco.
A Polônia também embaralhou os combatentes depois que Moscou disparou 579 drones de ataque fresco perto de sua fronteira com a Ucrânia. Os aeroportos de Copenhague e Oslo se queixaram de drones recentes. Trump fez isso girar de dança novamente, aquele que ninguém realmente conhece os movimentos.
Sun Tzu nos lembra: “A arte suprema da guerra é subjugar o inimigo sem lutar”. Esses vôos não são batalhas, apenas pressão – o teste constante dos nervos com a exibição de coragem. Mas eles estão trabalhando?
“A OTAN tem todo o direito de derrubá -los e deve sinalizar fortemente que é isso que acontecerá na próxima vez”, escreveu Wolfgang Munchau nesta semana. “Mas defender sua aliança é diferente de combater uma guerra por procuração na Ucrânia, um país que não faz parte da OTAN”.
Então, o que, na verdade, o oeste é contra?
A Europa, se despertada, tem uma clara vantagem. Não apenas porque Richard Moore, chefe cessante do MI6, disse que Putin mordeu mais do que pode mastigar. Certamente não porque o olhar da América está mudando para outro lugar, com incursões e ataques russos subindo acentuadamente desde a viagem de Putin ao Alasca. Mas o saldo está escrito em números.
A economia da Europa – travada regularmente por alvo americanos – é nove vezes maior que a da Rússia. Ele pode bancar as armas que Moscou não pode substituir. Os pilotos da OTAN voam, as transportadoras cruzam mares difíceis. Mesmo sob a mão da Ucrânia sozinha, o Mar Negro se dobra.
Desde 2022, a Ucrânia atingiu pelo menos duas dúzias de navios russos: o Moskva, os navios de pouso, um transportador de tropas afundou em Kherson em junho de 2025, um navio de apoio de US $ 60 milhões perdido perto da Crimeia três meses depois.
Esses golpes forçaram a Rússia a retirar grande parte de sua frota do Mar Negro de Sevastopol a águas mais seguras em Novelossiysk – relentando, ainda que com relutância, um domínio uma vez reivindicado orgulhosamente.
Esse retiro é emblemático. O quarto da Rússia para manobrar também se estreita em outros lugares: a Turquia bloqueia os reforços no Mediterrâneo Oriental, enquanto a OTAN pressiona no Atlântico Norte e no Ártico.
Enquanto isso, os exercícios da OTAN no Atlântico Norte e no Mediterrâneo são sustentados por hubs de logística da Espanha à Alemanha. A máxima de Napoleão mantém: “Um exército marcha de estômago”. Sem logística, a espada mais afiada é o metal opaco.
Nos aeroportos da Polônia à Itália, as equipes jovens aprimoram seu ofício diariamente. Na Rússia, peças de reposição são retiradas de máquinas aterradas.
No entanto, a força da Rússia está em números. Isso pode convocá -los mais rápido que a Europa e tolera as perdas que as democracias nunca o fariam – mesmo enviando homens com HIV, hepatite e outras doenças para a frente. Um relatório do Carnegie Center em julho de 2025 descreveu uma “explosão” nas taxas de HIV entre os soldados russos.
Nas cidades provinciais, os jovens subem em ônibus para campos de treinamento. As famílias os acenam em silêncio. Em Varsóvia, os planejadores estudam horários de mobilização, sabendo que os números podem moldar as primeiras semanas de guerra ansiosas.
A artilharia continua sendo o instrumento mais brutal de Moscou. As fábricas produzem conchas pelo milhão. A produção ocidental está se recuperando, mas lentamente.
As consequências caem diariamente.
Em abril de 2025, uma greve de mísseis em Sumy matou 34 e feriu mais de 100 – sapatilhas, famílias, crianças no centro da cidade. Em junho, as barragens rasgaram casas e mercados. Playgrounds Cratered. Os blocos de apartamentos caíram ao pó.
O último ataque em massa, em 20 de setembro, atingiu várias regiões – incluindo Kiev e Dnipropetrovsk – deixando pelo menos três mortos e dezenas de feridos.
Para os ucranianos, esse poder de fogo não é abstrato. É escombros e tristeza. Zelenskyy condenou as greves como uma estratégia de intimidação, uma tentativa de esmagar civis e infraestrutura.
A Ucrânia aumentou seu próprio drone de longo alcance e ataques de mísseis profundamente dentro da Rússia, visando infraestrutura de energia estratégica, como refinarias de petróleo em Bashkortostan e Volgogrado, além de conduzir grandes ataques de arremetos em vários ataques de arbustos em grande escala.
No alto, ao mesmo tempo, os S-300 e S-400 da Rússia camadas o céu com defesas que normalmente levariam tempo-e vidas-para violar. Moscou mostrou repetidamente que pagará esses custos. Imagens de Kherson e Odessa – os hospitais quebraram, as escolas não torrefadas, as ruas separadas – testificam essa determinação.
Contra essa destruição, a postura da Europa parece restrita. Exércitos profissionais menores. Governos que exigem consenso antes da escalada. Lento para agir, mas formidável uma vez me agitou.
Um confronto repentino perto das fronteiras da Rússia provavelmente traria choques iniciais: artilharia em massa, mobilização, peso puro. Mas, em uma luta mais longa, a economia mais profunda da Europa, as frotas superiores e o poder aéreo e – se mantiver – a espinha do apoio americano inclinaria o equilíbrio.
Tucídides alertou: “Os fortes fazem o que podem, e os fracos sofrem o que devem”. A tragédia é que, tanto fortes quanto fracos, ainda sofrem.
Outra ameaça vem de dentro. Ventos políticos e correntes populistas na Europa podem corroer a coesão que mantém há décadas.
Em Haia, no fim de semana passado, a violência encheu o Melieveld: homens holandeses de corte escuro atacando a imigração. Canhões de água e gás lacrimogêneo os encontraram.
Raiva da rua em uma cidade, tensão institucional em outros lugares. Na Grã-Bretanha, mais de 150 advogados, grupos de direitos, organizações de refugiados e ambientais relatam ameaças de estupro e morte de manifestantes anti-migrantes de extrema direita. Muitos culpam a mídia e as redes sociais por alimentar o ódio.
Essa fragilidade é tanto um campo de batalha quanto qualquer fronteira. A Rússia cortejou esses movimentos há muito tempo com propaganda, dinheiro, sussurros de apoio. Nem está sozinho em agitar o sentimento anti-islâmico.
O iliberalismo enfraquece as instituições: tribunais, imprensa, a arquitetura silenciosa de confiança que resiste a se intrometer de fora – ou dentro.
E sempre a pergunta americana paira. Com Washington, a Rússia está superada. Sem ele, a Europa ainda mantém a vantagem de longo prazo, mas enfrenta tempestades mais duras. “Ninguém pode se sentir seguro agora”, disse um decepcionado Zelenskyy na ONU em Nova York agora.
Não, faz anos desde que eu andei ruas de paralelepípedos de Tallinn. No entanto, imagino que seu povo olhe para o céu sempre que os motores rugirem – um lembrete de que a cidade deles, por todas as suas paredes medievais e charme hanseático, repousa na linha de falha mais frágil da Europa.
Tallinn não é apenas uma cidade fronteiriça, mas um símbolo da escolha que enfrenta a Europa como um todo.
Como CC O’Hanlon postou de Roma, citando Terence McKenna: “Se você não tem um plano, se torna parte do plano de outra pessoa”.
É difícil acreditar que agora estamos contemplando isso: um risco genuíno de guerra.